Estimada Emilce:

Tal y como comento en la consulta anterior sobre tirar del pelo, las razones por las que tu hija lo hace pueden ser muy variadas. Por eso, te animo a que leas detenidamente el mensaje anterior.

Centrándonos ya en el caso de tu hija, por lo que comentas, ocurre en un momento muy determinado, que es concretamente cuando se sube al coche. La explicación que tú misma aportas es que tiene mucho miedo, algo que demuestra al abrazaros y al tomaros del pelo con mucha fuerza.

En este caso, por tanto, la causa parece muy evidente y la solución también. Dices, además, que le molesta mucho el sol y salir de casa, con lo cual todos esos son los factores que explican su comportamiento.

El hecho de que le moleste el sol puede deberse a algún tipo de hipersensibilidad sensorial a la vista, que hace que la luminosidad del sol le afecte especialmente. En este aspecto mi consejo es que te pongas en contacto con un oculista (a ser posible conocedor de la realidad del síndrome de Down), que te dé su perspectiva profesional para explicar de qué manera el sol le afecta y cómo se puede solucionar. La hipersensibilidad sensorial también puede ser tratada por un terapeuta ocupacional.

En cuanto a su temor a subir al auto, puede deberse a algo que le haya ocurrido en el coche que le haya afectado mucho, aunque vosotros no os hayáis dado cuenta. También puede relacionarse de nuevo con la hipersensibilidad, quizás a los ruidos del auto, a la sensación de movimiento, o a una percepción especial de la velocidad. En este caso sería preciso abordar el tema de la fobia al coche, más que tratar de corregir su tendencia a tirar del pelo, que solo es una manifestación de su miedo.

Sea como sea, mi consejo es que te pongas en manos de algún profesional (psicólogo, médico, terapeuta ocupacional), que estudie el caso detenidamente y te aporte sugerencias de intervención desde la cercanía, tras llevar a cabo un análisis detallado de la situación.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21

Estimada Carolina:

Las razones por las que Josefina tira del pelo pueden ser diversas. Puede ser, efectivamente, que lo haga como una forma de estimulación propioceptiva. También puede tratarse de un juego, que empezó sin querer y ahora le resulta atractivo y divertido, por lo que lo repite siempre que puede. O quizás esté buscando la atención de los demás, pues es seguro que cuando tira del pelo alguien le hace caso, bien sea hablándole, riñéndole o castigándole, con lo cual se le está reforzando esa conducta.

Sea cual sea la razón o motivación por la que lo hace, lo que está claro es que esa conducta se ha de atajar de inmediato. Todo comportamiento que pueda resultar molesto para otra persona ha de ser corregido en cuanto aparezca.

¿Cómo se soluciona? Yo creo que la más efectiva es la estrategia que has comenzado de decirle "NO" de manera firme y tajante cada vez que lo haga, a ser posible con un tono de voz fuerte. Tiene que tener claro que eso no se le va a consentir nunca y que no es ningún juego. Es muy importante que se le corrija siempre de esa manera y que lo haga todo el mundo (por ejemplo, también las hermanas).

A eso habría que añadir un sistema de refuerzos de los comportamientos correctos: cuando tire del pelo, enfado, cara seria y muy pocas palabras (retirada de atención) y cuando actúe correctamente, sonrisas, elogios, palabras de cariño y mucha atención. Que note muy claramente la diferencia en vuestros mensajes, verbales y corporales, cuando actúe de forma adecuada respecto a cuando tira del pelo.

Pienso que es muy pequeña para entender las explicaciones detalladas o la simulación de llorar. Es más, dedicarle tiempo a decirle por qué no ha de actuar así o a simular que se llora para hacerla ver el daño que hace, considero que tiene el efecto contrario: se le presta atención y se añade el componente de juego ("yo tiro del pelo, tú lloras").

Insisto en que lo más efectivo es la firmeza en la respuesta: ¡NO! de manera muy seria y tajante. Es seguro que lo entenderá rápido. Si lo hace desde hace tanto tiempo, en tantos momentos y con tantas personas es que nunca se le ha mostrado con la suficiente firmeza que esa conducta es intolerable.

¿Cuánto se puede tardar en corregir esa conducta! Pues depende de la constancia con que apliquéis las medidas. Si tal y como dices efectivamente juega a pequeños juegos con sus hermanas, si sois firmes y constantes, con la colaboración de todo el mundo no creo que tardéis mucho tiempo en hacérselo entender.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21