Síndrome de Down

Decíamos ayer…

La tradición pone en boca de Fray Luis de León la expresión “Decíamos ayer…” al reintegrarse a su cátedra de la Universidad de Salamanca tras ser encarcelado por el Santo Oficio. Parece ser que también Miguel de Unamuno, según la tradición popular de esta misma Universidad, pronunció estas mismas palabras en su primera clase, al ser restituido rector tras la dictadura de Primo de Rivera.

Parafraseando a estos dos grandes pensadores, iniciamos este mes una nueva sección de la Revista Virtual del Canal Down21, en la cual queremos resaltar durante todo el año 2025, mes a mes, algunos de los contenidos que en este Canal se encuentran, aprovechando la conmemoración del 25 Aniversario de su creación (www.down21.org).

Muchos son los contenidos del Canal, en forma de revistas, artículos, libros y cuadernillos, entre otros, por lo que realizar un repaso exhaustivo de todos ellos es tarea ardua. De ahí que nuestra intención sea dirigir el foco de luz hacia cada uno de los apartados destacando algún aspecto que nos parezca digno de ser reseñado. De esta forma podemos volver a recordar (en el sentido etimológico de la palabra “re-cordis”, volver a pasar por el corazón) determinados textos que pueden haber quedado ocultos entre tanta información, pero que son sumamente valiosos. Se trata, en resumen, de desenterrar algunas de las joyas que este Canal atesora. 

Somos conscientes de que durante estos 25 años hemos tenido lectores que han sido fieles seguidores desde el principio mientras que otros se han ido incorporando a lo largo del tiempo. La mayor parte de las personas se acercan al mundo del síndrome de Down cuando entra en su vida una persona con esta trisomía, bien sea por ser padres, hermanos o abuelos, en el caso de los familiares, y alumnos o pacientes, en el caso de los profesionales. Y en ese momento suelen buscar información y, en muchas ocasiones, se topan con nuestra página web, en donde intentan encontrar respuestas a sus dudas. Por eso, puede darse el caso de que un contenido antiguo no haya calado en personas que se incorporan más tarde. De ahí nuestro interés en recordarlos.

Método de lectura y escritura de María Victoria Troncoso y Mercedes del Cerro

Comenzamos, por tanto, este viaje de exploración por el Canal Down21, y lo hacemos a través de la sección de libros online.

https://www.down21.org/libros-sindrome-de-down.html

En ella aparecen diferentes textos, que les animamos a consultar, comenzando por el Método de Lectura y Escritura de María Victoria Troncoso y Mercedes del Cerro. Tal y como aparece en la presentación del Método, se trata de la edición electrónica de un libro que ha revolucionado la enseñanza de la lectura y la escritura a las personas con síndrome de Down en todo el mundo de habla hispana y que se encuentra disponible de forma libre y gratuita. Esta herramienta ha hecho cambiar las perspectivas y las vivencias de las personas con síndrome de Down u otras discapacidades intelectuales.

https://www.down21.org/libros-online/libroLectura/index.html

Durante muchos años, y hasta fechas relativamente recientes, se estimó que las personas con síndrome de Down no estaban capacitadas para acceder a la lectura y la escritura comprensivas, al ser consideradas entrenables para hábitos de autonomía básica y no educables en contenidos académicos. Esta apreciación, injustificada y falsa, produjo un círculo vicioso de difícil ruptura: si no podían aprender no se les enseñaba y, como no se les enseñaba, no aprendían. Fue preciso que varias personas en diferentes lugares del mundo, entre las que encontramos a María Victoria Troncoso en España, y casi de forma simultánea, dudasen del anterior aserto y comenzasen a aplicar métodos de enseñanza de la lectura y la escritura a personas con síndrome de Down.

A partir de ahí se fue generalizando la enseñanza de la lectura y la escritura de niños con síndrome de Down en nuestro país, lo que produjo avances progresivos e imparables, reforzados por otros factores simultáneos, como son la aplicación generalizada y sistemática de programas de atención temprana y las primeras experiencias de integración escolar en España, comenzadas en 1985. Se ha de tener en cuenta que la posibilidad de que las personas con síndrome de Down puedan acceder al código lector supone un paso real, pero también simbólico, en la concepción de esta discapacidad, pues abre un horizonte nuevo en sus potencialidades educativas y en el acceso a la cultura.

El libro de Troncoso y del Cerro ha tenido una brillante trayectoria, demostrada por las sucesivas reimpresiones y ediciones de su versión en papel, y son incontables los testimonios que declaran la eficacia del método que proponen. Y es que este libro es algo más que un método de lectura o de escritura. En él se indican con precisión los pasos previos que hay que dar en la educación de un niño con síndrome de Down con una visión que abarca a toda la persona, profundizando en sus variados contextos. Los detalles con que analizan el desarrollo del niño y la variedad de situaciones que pueden surgir a su alrededor, han de servir sin duda para que los educadores -sean familiares o profesionales- incrementen y mejoren sus estrategias para conseguir el avance, lento pero continuo, de los aprendizajes.

Los diferentes capítulos contienen especificaciones sobre las diferentes etapas del método de lectura, incluyendo el aprendizaje perceptivo-manipulativo, la percepción global y el reconocimiento de palabras escritas, el reconocimiento y aprendizaje de sílabas o el progreso de la lectura. En el caso de la escritura abarca desde la atención temprana hasta el progreso de la escritura.

https://www.down21.org/libros-online/libroLectura/libro/index.html

El libro puede ser descargado de forma íntegra, bien para ser fotocopiado o almacenado en formato digital. Al estar dividido en capítulos, permite que se descarguen de manera independiente según las necesidades del usuario. Además, cuenta con un apartado con más de 250 fichas, que pueden descargarse en formato PDF o PowerPoint, de manera que pueden adaptase a las características del niño concreto al que se está enseñando, creando fichas personalizadas con imágenes o fotografías propias.

https://www.down21.org/libros-online/libroLectura/fichas/index.html

En la actualidad, y tras años de experimentación práctica, se puede afirmar con convicción que la mayoría de los niños con síndrome de Down pueden llegar a leer de forma comprensiva y adquirir un nivel lector suficiente para manejarse con soltura en su vida cotidiana, si se utilizan programas adaptados a sus peculiaridades de aprendizaje. De hecho, son muchos los niños y jóvenes que utilizan habitualmente la lectura y la escritura para entretenerse, comunicarse, recibir información y aprender. Y todo ello ha sido posible gracias a la aportación de métodos de lectura como el de María Victoria Troncoso y Mercedes del Cerro.